¿Cuándo fue la última vez que paraste para tomar conciencia de tu respiración? Y no me refiero solo a si era rápida o corta, sino desde dónde estás respirando.
Con el ritmo frenético que llevamos hoy en día, la mayoría de las personas no somos conscientes de nuestra respiración. Por suerte para nosotros, es algo instintivo con lo que nacemos porque sino, ya te digo yo que se me olvidaría respirar y no estaría aquí escribiendo este artículo.
Si tu respiración es superficial y demasiado rápida, como me pasaba a mí antes de ser consciente de ella, es hora de ponerle atención para transformar tu salud y mejorar tu vitalidad. La respiración diafragmática, también conocida como abdominal, es una herramienta muy útil para recuperar el equilibrio interno.
¿Qué es la respiración diafragmática?
El diafragma es como si fuera un paraguas que tenemos abierto justo debajo de los pulmones, separando el pecho del abdomen. Cuando respiramos de forma diafragmática, ese paraguas hace un movimiento rítmico: al inhalar el paraguas se estira y baja hacia el abdomen para que los pulmones tenga espacio para llenarse; al exhalar el paraguas vuelve a su posición original subiendo suavemente. Este movimiento hace que el abdomen salga un poco hacia afuera, en lugar de levantar los hombros o llenar el pecho.
Cuando respiramos desde el pecho, en vez del diafragma, lo que sucede es que conectamos con el sistema simpático que mantiene el cuerpo en alerta, agotando la energía y reduciendo la concentración. A la larga, este tipo de respiración provoca un estado de estrés crónico.
Beneficios para el cuerpo y la mente
Adoptar la respiración diafragmática como hábito principal ofrece varios beneficios a largo plazo, estos son algunos de ellos:
- Máxima absorción de oxígeno: Los pulmones tienen forma cónica, siendo más anchos en la base. Al usar el diafragma, aprovechamos los lóbulos inferiores, donde el flujo sanguíneo es mayor, permitiendo que entre más oxígeno al torrente sanguíneo con menos esfuerzo.
- Drenaje Linfático y Desintoxicación: A diferencia del sistema circulatorio, que cuenta con el corazón, el sistema linfático (nuestro «alcantarillado» de desechos) depende del movimiento muscular para circular. El movimiento constante del diafragma actúa como una bomba que facilita la eliminación de toxinas y reduce la retención de líquidos.
- Reducción del Estrés y Ansiedad: Esta respiración activa el sistema parasimpático, lo que reduce el estado de alerta y ayuda a que el cuerpo entre en un modo de calma y recuperación.
- Mejora del rendimiento mental: Un cerebro debidamente oxigenado a través de una respiración tranquila es menos excitable y agitado, lo que favorece a tener mayor claridad a la hora de tomar decisiones.
Cómo practicarla paso a paso
Para dominar este tipo de respiración, puedes seguir estas recomendaciones para practicando el movimiento hasta que surja de forma natural:
- Postura: La manera más sencilla para tomar conciencia del movimiento de tu abdomen es acostado boca arriba. También puedes probar sentado en una posición cómoda, como la «postura del cochero» (sentado con el tronco erguido y ligeramente inclinado hacia adelante y los brazos apoyados en los muslos).
- Sentir el movimiento: Coloca una mano sobre el pecho y la otra sobre el abdomen. Inhala suavemente por la nariz intentando que solo la mano sobre tu abdomen se mueva. Al inhalar, el abdomen se expande y tu mano sube, al exhalar el abdomen se contrae y tu mano baja.
- Respirar suave y por la nariz: El objetivo no es tomar bocanadas gigantes de aire, ya que esto puede ser contraproducente debido al Efecto Bohr. Cuando hacemos esto, nos estamos llenando de mucho oxígeno pero también estamos expulsando mucho CO2 que es la señal del cuerpo para liberar el oxígeno en los tejidos.
- Frecuencia: Practica durante 5 minutos, dos veces al día. Con el tiempo, busca integrar esta respiración mientras caminas o realizas tus actividades diarias.
Practicar la respiración diafragmática en tu día a día es muy beneficiosa para mejorar tu estado físico y mental. Al tomar conciencia de tu respiración y poner atención a movilizar tu diafragma, no solo maximizas la absorción del oxígeno, sino que también reduces tu estrés y mejoras tu rendimiento mental. Cambiar tu manera de respirar, es literalmente, cambiar tu vida.